Chris Bangle – Người thổi hồn vào những chiếc ôtô
Đóng vai trò quan trọng trong thành công rực rỡ của BMW. Có thể khiến ôtô “lên tiếng nói”. Một trong 10 người quyền lực nhất trong thế giới xe. Được mệnh danh là “phù thủy” của BMW, “người hung của làng thiết kế xe hơi”. Đó chính là Chris Bangle – Giám đốc thiết kế của BMW – hãng xe hạng sang số một thế giới.
Mối duyên với ôtô
|
Sinh ngày 14/10/1956, tại Ravena,Ohio, lớn lên tại Wausau, Winconsin. - 1981, Tốt nghiệp Art Center College of Design tại Pasadena, California Một số sản phẩm nổi tiếng: |
Bangle sinh ra tại Ravenna, Ohio và lớn lên tại 1 Wausa, Wisconsin - nơi ông từng nghĩ mình sẽ trở thành một mục sư dạy giáo lý. Nhưng số phận đã “đưa đầy" Bangle đến với thiết kế, ông theo học tại Trường Cao đẳng Mỹ thuật thiết kế (Art Center College of Design) tại Pasadena, California và bắt đấu theo đuổi sự nghiệp thiết kế mô của mình.
Sau khi tốt nghiệp vào năm 1981, Bangle đã khởi nghiệp tại Opel thuộc Tập đoàn GM (General Motors) với vị trí kỹ sư thiết kế. Năm 1985, ông chuyển qua hãng mô của Ý - Fiat, là người đứng đầu xưởng thiết kế ngoại hình, tự tay thiết kế hoàn chỉnh chiếc Fiat Coupe gây nhiều tiếng vang trên thế giới. Tuy nhiên, đó chỉ mới là bước đầu đưa Bangle lên bục vinh quang, vào lúc đó người ta vẫn chưa biết có thể mong đợi gì từ nhà thiết kế này.
Năm 1992, Chris Bangle “đầu quân" cho BMW với vị trí giám đốc thiết kế khu vực Bắc Mỹ. ông là người Mỹ đầu tiên giữ vị trí giám đốc thiết kế tại BMW. Đây chính là mảnh đất phát triển tài năng của Bangle, nơi ông tạo dựng cho mình một “thời đại ôtô Bangle”, gây nhiều sóng gió trong làng thiết kế ôtô và trở thành một trong mười người quyền lực nhất trong ngành.
"Phù phép" BMW
Trước khi có Bangle, BMW là hãng xe hơi tập trung vào kỹ thuật, thiết kế hầu như không đóng vai trò quan trọng gì. Bangle đã thuyết phục ban quản trị rằng cần có một sự thay đổi lớn vế kiểu dáng và ông đã khiến những chiếc mô của BMW “lên tiếng" - Chúng cần có những đặc điểm riêng cho từng chủng loại, cần những đường nét tinh tế, sắc xảo, cấu kỳ và bắt mắt người tiêu dùng. “chúng ta đều biết Trung Quốc và châu Á nói chung là thị trường phát triển mạnh mẽ. Đối thủ của chúng ta đang là những người thống lĩnh thị trường xe hơi hạng sang tại đây. Vì vậy chúng ta cần làm gì đó mới. Mỗi khi chúng ta đi về phía trước là chúng ta đã bỏ lại người khác phía sau”. Và Bangle đã thành công với những nhận định về một cuộc cách mạng thiết kế ôtô, phần lớn ban quản trị bị thuyết phục và ủng hộ ông. Người ta ví Bangle đã thổi một luồng sức sống cho ngành công nghiệp thiết kế xe hơi, giống như 1 picasso với trường phái lập thể hay Gropius với trường phái kiến trúc Bauhaus.
Bangle nói “Một chiếc xe hơi cũng như một tác phẩm điêu khắc thực sự" – “Xe hơi là những tác phẩm điêu khắc được dùng trong cuộc sống hàng ngày. Chúng tôi làm việc tại BMW không chỉ để tạo ra những chiếc xe chạy từ địa điểm A qua địa điểm B. Chúng tôi đang thiết kế những tác phẩm nghệ thuật”. Bangle lấy ý tưởng thiết kế từ mọi thứ, từ tàu hỏa, máy bay cho đến nhà thờ... nhưng một nguyên tắc là không bị ảnh hưởng bởi thiết kế của những chiếc ôtô đã có trên thị trưởng.
Khi những “tác phẩm“ như bản tái thiết kế series 7, 3, 5, mẫu Z3, Z4, xe thể thao X3, X5 ra đời người ta đã thực sự bị ấn tượng. Bangle còn tham gia trong những thiết kế của Rolls-Royce và Mini, đưa Trung tâm BMW Designwork ở Mỹ trở thành thế lực đáng gờm trên quy mô toàn cấu. Bangle tự mô tả công việc của mình là tạo ra những “bề mặt bốc lửa” và người ta cũng phải công nhận điều đó. Giới báo chí và khách hàng của BMW nhận xét những mẫu xe của Bangle là “những mẫu thiết kế tiên tiến nhất so với hàng loạt những chiếc xe khác có mặt trên thị trường”. Không chỉ nói suông, sự hấp dẫn và lôi cuốn khách hàng của những chiếc xe này còn được thể hiện qua doanh số bán hàng của BMW liên tục tăng trưởng.
Thành công vang dội mới nhất của Chris Bangle là một "chiếc xe vải" mang tên GINA - GINA Light Visionary Concept, ra mắt ngày 6.10.2008, được EyesOn Design trao giải “xe tốt nhất được đưa vào sản xuất” (Best Production Truck). GINA là từ viết tắt của cụm từ Geometry and Functions In "N" Adaptions (Hình dáng và chức năng phù hợp theo nhiều Yêu cầu khác nhau). Chiếc xe này được thiết kế với đầy đủ tính năng và độ an toàn như những chiếc ôtô bằng kim loại, nhưng thêm vào đó là nó có khả năng linh hoạt cao độ.
Được biết đây là ý tưởng mà Bangle đã ấp ủ từ những năm 1980 khi còn đang đi học. Thân xe được bọc bằng một loại vải bạt đặc biệt, có độ bền và tính đàn hồi cao, có thế thay đổi hình dạng. Không chỉ vậy, những nội thất trong xe cũng có thể “di chuyển", thay đổi vị trí, từ ghế ngồi, vô-lăng cho đến bảng đồng hồ, cửa xe... Đây thực sự là một "tác phẩm nghệ thuật" mang tính ứng dụng cao, nó không chỉ mang những tính năng vốn có của một chiếc ôtô - một công cụ di chuyển hay giải trí mà còn đúng nghĩa là một “trò chơi" đầy thú vị dành cho chủ nhân chiếc xe. GINA thực sự là một bước ngoặt vĩ đại trong lịch sử chế tạo và thiết kế xe hơi. Không thể nói trước rằng tương lai của hãng BMW hay những hãng xe khác về kiểu xe này nhưng ít nhất nó cũng khiến mọi người có thêm một cách nhìn mới về xe hơi.
Không ít chỉ trích, phê bình
| "Một chiếc xe hơi cũng như một tác phẩm điêu khắc thực sự" – “Xe hơi là những tác phẩm điêu khắc được dùng trong cuộc sống hàng ngày. Chúng tôi làm việc tại BMW không chỉ để tạo ra những chiếc xe chạy từ địa điểm A qua địa điểm B. Chúng tôi đang thiết kế những tác phẩm nghệ thuật" |
Để có vị trí vững vàng tại BMW đã là điều không dễ dàng, Chris Bangle phải đối mặt với những lời phê bình, chỉ trích ngay trong chính ban quản trị công ty và cả giới báo đài bên ngoài. Người ta cho rằng Bangle đang đi ngược lại với hình ảnh truyền thống của BMW, hủy hoại những giá trị lâu đời vốn có. Có người lại cho rằng những thiết kế của Bangle có những chi tiết dư thừa, không cần thiết và chẳng hề có chút thẩm mỹ.
Sản phẩm gây tranh cãi nhiều nhất là dòng E65 7 series, mang phong cách đối lập mạnh mẽ với thế hệ E38 kiểu dáng cũ. Tạp chí Thức đã xếp dòng xe này vào một trong “50 chiếc xe xấu nhất mọi thời đại”, tuy vậy điều này cũng không gây ảnh hưởng lớn đến doanh thu bán hàng của mẫu này. Có thể lý giải đơn giản bằng một câu “không thể làm dâu trăm họ" và thị hiếu của khách hàng là vô cùng đa dạng, vẫn có nhiều người chuộng phong cách độc đáo, khác người.
Vào thời điểm đó, chỉ cần tra tên "Chris Bangle" trên Google, sẽ có đến hơn hai triệu kết quả được tìm thấy. Dù là khen hay chê thì cũng có thể thấy đây là nhà thiết kế nhận được nhiều sự quan tâm của công chúng hơn bất kỳ nhà thiết kế nào. Về phía Bangle, ông luôn bảo vệ những tác phẩm của mình, không quan tâm đến những chỉ trích mà luôn tập trung vào mục tiêu đưa BMW lên hàng số một thế giới. Và một điều quan trọng là ông được phần lớn ban quản trị của BMW ủng hộ, họ là người cùng chung mục tiêu với Bangle, tích cực phát triển hình ảnh của công ty trong tương lai.
Không thể phủ nhạn một tài năng
Mặc dù có không ít chỉ trích là vậy, dù yêu hay ghét thì mọi người cũng phải thừa nhận rằng Chris Bangle là một tài năng thực thụ. Bỏ qua những cảm nhận bằng mắt thường về những tác phẩm của Bangle, hãy tập trung vào hình ảnh của BMW ngày hôm nay. Năm 2006, BMW dẫn đầu thế giới về doanh số trong dòng xe cao cấp với nhãn hiệu Mercedes; liên tục đoạt giải "Engine of the Year” trong vài năm trở lại đây Tạp chí Businessweek xếp hãng này vào Top 20 công ty cải tiến mạnh mẽ nhất vào năm 2006. Nếu Toyota chiếm vị trí về hiệu quả trong logistics và sản xuất chế tạo thì BMW dẫn đầu về đổi mới và thiết kế. Danh hiệu này không thể phủ nhận tài năng và đóng góp quan trọng của giám đốc thiết kế, không ai khác chính là Chris Bangle.
Về phía công chúng, ai cũng nhận thất rõ hình ảnh của BMW trong gần hai thập kỷ nay, dưới thời của Bangle, đã thực sự đổi mới, hiện đại hơn, hấp dẫn và sang trọng hơn.
Ngày 3.2.2009, Bangle đã chính thức rời khỏi BMW và cũng là rời khỏi ngành công nghiệp ôtô. ông muốn tập trung vào sự nghiệp thiết kế riêng của mình.
(Thanh Phương -
Trích Tạp chí Marketing Việt Nam)
